De tweede editie van LEES! Het boekenfestival vindt dit jaar plaats van 29 oktober t/m 6 november in Antwerp Expo. Dat kondigde Easyfairs, organisator van beurzen en evenementen en uitbater van beurshallen, vandaag verheugd aan. Na de pocket editie van vorig jaar wordt nu opnieuw een volwaardige editie neergezet. De toekomst van de Boekenbeurs in Antwerpen is hiermee gegarandeerd.
Antwerpen is dé boekenstad van Vlaanderen: met de organisatie van een boekenbeurs in de herfstvakantie houdt LEES! nadrukkelijk vast aan de jarenlange traditie in onze Scheldestad, en dat juichen we toe! LEES! wil een versterkende rol opnemen voor de verschillende initiatieven in het kader van de ‘November Boekenmaand’ campagne van de stad. De stad Antwerpen betuigt dan ook graag haar steun aan LEES!
Er wordt gewerkt rond 3 pijlers: boekenbeurs, boekenfestival en platform voor innovatie. “Een boekenbeurs zal altijd de centrale pijler van LEES! blijven. Bezoekers verwachten terecht het grootste aanbod aan boeken en kijken uit naar een individueel contact met hun favoriete auteurs. Met de tweede pijler, het festival, focussen we op content, debat en beleving op basis van de nieuwste boeken en gaan we op zoek naar nieuwe stemmen, verhalen en de auteurs van morgen. Het platform voor innovatie onderzoekt de toekomst van het boekenvak en focust daarbij ook op alle nieuwe vormen van verhalen vertellen”, verduidelijkt Geert Briers, Head of Event van LEES!.
Boekhandels Vlaanderen vzw: “LEES! wordt 9 dagen lees- en beleefplezier, waarbij het aanbod thematisch aan de bezoeker wordt gepresenteerd, met daarin een centrale rol voor de boekhandels. Meer nog dan de stapels boeken is LEES! een plek van ontmoeting met lezers, auteurs en boekenvakkers, een moment van nieuwe ideeën en inspiratie opdoen.”
Uitgevers LEES!: “Het boekenlandschap in Vlaanderen is in volle beweging, nieuwe initiatieven zien het licht. In deze dynamiek krijgt de synergie tussen uitgevers en boekhandels ook vorm in een doorgedreven samenwerking rond LEES!. Op een nieuwe wijze het contact tussen auteurs en lezers bevorderen is een uitdaging die we samen met veel enthousiasme aangaan.”
Wat zijn alvast de eerste nieuwigheden voor deze uitgebreide editie van LEES!? Eerst en vooral: het breedste boekenaanbod. Met een uitbreiding van 3 naar 4 beurshallen biedt LEES! maar liefst 14.000 m² boeken aan. Ook het aantal thema’s wordt fors uitgebreid van 7 naar 16. “Hiermee wordt tegemoet gekomen aan de specifieke vragen van de bezoekers” vervolgt Geert Briers. “Het thema Non-Fictie wordt verder uitgebreid en onderverdeeld in vijf sub-thema’s en een aantal nieuwe thema’s worden toegevoegd, zoals ook een anderstalig boekenaanbod. Hiermee bedoelen we niet enkel Engels of Frans, maar ook de talen van de verschillende gemeenschappen in Antwerpen.”
Andere thema’s zijn genderdiversiteit, Young Adult en Natuur. Het nieuwe van Ostaijenpodium biedt plaats aan nieuw (ongepubliceerd) talent en aan vernieuwende, experimentele samenwerkingen.
Met een aantal structurele partners onderzoeken we de mogelijkheden om reeds dit jaar
opnieuw een scholenprogramma te kunnen aanbieden voor de basis- en secundaire
scholen.
De organisatie van LEES! draait momenteel op kruissnelheid. Meer info over de nieuwe inhoudelijke partnerships, commerciële partners en bijzondere samenwerkingen is voorzien voor mei 2022.
Nabilla Ait Daoud 