Na jaren bouwen startte Focus Noord vorige week het schooljaar in haar gloednieuwe schoolgebouw aan de Lakborslei in Deurne. De stedelijke secundaire school biedt leerlingen er alle ruimte om hun talenten te ontdekken en zich voor te bereiden op verdere studies of een eerste job. Het nieuwe schoolgebouw voelt als thuiskomen voor de leerlingen en het schoolteam van Focus Noord. De school biedt opleidingen aan in verschillende richtingen, zoals Maatschappij en Welzijn, Economie en Organisatie en Voeding en Horeca.
Directeur Leen Van Tongerloo: “Voor onze leerlingen en ons team is dit echt thuiskomen: aan de Lakborslei krijgen zij voortaan les in een fantastisch uitgerust gebouw. Het toont hoe de stad en Stedelijk Onderwijs blijven investeren in arbeidsmarktgerichte zorgopleidingen.”
De realisatie van het nieuwe gebouw nam enkele jaren in beslag. Vandaag staat vooral het resultaat centraal: een schoolomgeving die leerlingen voorbereidt op hun verdere studies, werkplekleren of een eerste job.
Levensecht leren in de salons en het simulatieappartement
Een van de paradepaardjes van de nieuwbouw zijn de kapsalons en schoonheidssalons. Leerlingen oefenen er in een levensechte omgeving op echte klanten. Zo leren ze niet alleen technische vaardigheden, maar ook omgaan met verantwoordelijkheid, binnen de beschermde context van hun eigen school. Het is de ideale voorbereiding op hun latere stages en job.
Ook voor de zorgopleidingen zijn er praktijkgerichte leeromgevingen. Zo beschikt de school over een simulatieappartement voor thuiszorg. Het appartement is volledig ingericht en leerlingen kunnen er oefenen hoe het is om iemand in een thuissetting te verzorgen. Door realistische praktijksituaties na te bootsen, kunnen ze technische vaardigheden, communicatie en samenwerking oefenen in een veilige en gecontroleerde omgeving.
Schepen van Onderwijs Nabilla Ait Daoud: “Focus Noord is een school die kansen creëert. Met opleidingen in de doorstroom-, dubbele en arbeidsmarktfinaliteit bouwen vandaag al 517 leerlingen hier aan hun toekomst. Jongeren leren er niet alleen uit boeken, maar ook door te doen: in de kapsalons en schoonheidssalons bijvoorbeeld werken ze met echte klanten en leren ze van professionals uit het werkveld. Zo brengen we de arbeidsmarkt de klas binnen en maken we de stap naar verdere studies of een eerste job kleiner. Want Antwerpen heeft nood aan jong, goed opgeleid talent mét een diploma: we willen geen enkel talent verloren laten gaan.“
School als leefwereld
Aan de Lakborslei springen al jaren de twee grote zadeldaken van de vroegere chalets van het openluchtzwembad meteen in het oog. Achter die chalets lag vroeger een plek waar de inwoners van Deurne even een andere wereld binnenstapten. Ze konden er zwemmen, ontspannen, iets drinken en genieten van de zon. Het zwembad zelf werd lang geleden vervangen door schoolpaviljoens, die op hun beurt nu plaats maakten voor een nieuwbouw ontworpen door Korteknie Stuhlmacher en gebouwd door STRABAG.
De architecten van Korteknie Stuhlmacher kozen er bewust voor om de vorm van de vroegere chalets te behouden. De bezoeker krijgt zo opnieuw het gevoel een andere wereld binnen te stappen achter de chalets. Nu bevindt zich er een afgeschermd binnenterrein waar de school zich ontplooit als een stad in het klein, met pleinen, tuinen en verschillende herkenbare huizen.
Zo is er een huis voor de kappers, een huis voor de zorg, een huis voor de levensbeschouwelijke vakken en een huis om te koken. In het grootste huis, centraal op het terrein, bevinden zich de sporthal en het studiecentrum. De refter, vormgegeven als een breed aangelegd foyer, verbindt de verschillende huizen met elkaar.
Nabilla Ait Daoud 